Аспирационная пневмония – это воспаление легочной ткани, возникающее при проникновении в легкие чужеродного агента: химических веществ, инородных тел, частиц пищи, рвотных масс и т. д.
Аспирационная пневмония включает три синдрома, зависящих от природы аспирированного материала: бактериальная пневмония, химический пневмонит, механическое нарушение проходимости дыхательных путей.

При химическом пневмоните непосредственно после аспирации возникает внезапная одышка, повышается частота сердечных сокращений, появляются другие симптомы: повышение температуры тела, розовая пенистая мокрота и синюшный оттенок кожи (цианоз), что связано с плохим снабжением крови кислородом.
Бактериальная аспирационная пневмония характеризуется постепенным началом, поднимается температура тела, возникает кашель с отхождением мокроты с гноем, одышка, хрипы, тахикардия, боль в груди, особенно при кашле. Наиболее часто поражаются верхний сегмент нижней доли (при аспирации в полусидячем положении) или задние отделы верхней доли правого легкого (при аспирации в положении лежа).
Попадание в дыхательные пути инородного тела проявляется мучительным кашлем. В дальнейшем кашель может прекратиться и начинают нарастать симптомы воспаления.

Крошечные частицы пищи часто попадают в дыхательные пути (аспирируются), но обычно выводятся наружу благодаря действию нормальных механизмов защиты прежде, чем доходят до легких, где вызывают воспаление. Если такие частицы не удаляются, они могут стать причиной пневмонии.
Люди, ослабленные злоупотреблением алкоголя или лекарствами, пребывающие в бессознательном состоянии во время общей анестезии (наркоза) или вследствие заболевания, в большей мере находятся под угрозой развития этого типа пневмонии. Даже у здорового человека, которому в дыхательные пути попадает большое количество инородных частиц, что случается во время рвоты, может развиться пневмония.
Бактериальная пневмония – наиболее часто встречающаяся форма аспирационной пневмонии. Ее вызывают бактерии, которые попадают в легкие из желудочно-кишечного тракта. Возбудителями становятся, как правило, анаэробные бактерии, находящиеся в ротоглотке, и аэробные грамположительные кокки, в частности стрептококки.
Химический пневмонит возникает, если попавшее при вдохе (аспирированное) вещество токсично для легких; при этом заболевание в большей мере является результатом раздражения, чем инфекции. Обычно таким токсическим веществом служит кислота желудочного сока.
Может стать причиной пневмонии и попавшее в бронхи инородное тело.

Рентгенологическое исследование грудной клетки и измерение концентраций кислорода и углекислого газа в артериальной крови помогают установить диагноз, но обычно он очевиден после расспроса и осмотра больного.

Терапия направлена на уничтожение возбудителя заболевание – назначаются антибиотики широкого спектра действия.
Лечение химического пневмонита состоит в назначении кислорода и, в случае необходимости, искусственной вентиляции легких. Часто требуется отсасывание из трахеи, чтобы удалить слизь и попавшие в дыхательные пути частицы.
Иногда, чтобы предотвратить инфекционное воспаление, назначают антибиотики. Как правило, больные с химическим пневмонитом быстро выздоравливают, однако возможно развитие острого респираторного дистресс-синдрома или бактериальной пневмонии. От 30 до 50% людей с химическим пневмонитом умирают.
Если причиной пневмонии стало инородное тело, его обычно удаляют во время бронхоскопии; при этом используют волоконно-оптический медицинский инструмент, который позволяет врачу рассматривать дыхательные пути, брать на анализ образцы ткани и удалять инородное тело.